Comparación de Cualificaciones de Termógrafos: ISO 6781-3 vs. ISO 18436-7 vs. ISO 9712 vs. ASNT

La termografía infrarroja es una técnica de ensayo no destructivo (END) de gran valor, empleada en una amplia gama de industrias para el mantenimiento predictivo, la inspección de edificios y el control de calidad. La fiabilidad y eficacia de esta técnica dependen directamente de la cualificación y competencia del personal encargado de su ejecución e interpretación. En el presente documento se realiza una comparación exhaustiva de cuatro de los principales marcos de cualificación para termógrafos: la norma ISO 6781-3, específica para edificios; la norma ISO 18436-7, orientada a maquinaria; la norma ISO 9712, un estándar general para la certificación de personal END; y las certificaciones de la American Society for Nondestructive Testing (ASNT), de carácter más general.

Tipos de Certificación en END

Para comprender mejor los distintos esquemas de cualificación, es fundamental distinguir entre los tipos de certificación existentes en el ámbito de los Ensayos No Destructivos:

Certificación de Primera Parte: Implica que una organización certifica sus propios productos o servicios. En el contexto de la cualificación de personal, esto sería una autodeclaración de competencia, lo cual es poco común y generalmente no aceptado en el sector de END debido a la falta de imparcialidad.
Certificación de Segunda Parte: Se refiere a una organización que certifica a su propio personal (conocida como certificación basada en el empleador) o a los proveedores que trabajan directamente para ella. Un ejemplo de esto es el programa ASNT NDT, donde el empleador asume la responsabilidad de la evaluación práctica y la certificación final del personal.
Certificación de Tercera Parte: Es el esquema más reconocido internacionalmente y ofrece la mayor portabilidad. Un organismo independiente y acreditado evalúa y certifica la competencia del personal, garantizando la imparcialidad de la evaluación. La norma ISO 9712 y el programa ASNT 9712 son ejemplos claros de certificaciones de tercera parte.

Tabla Comparativa Detallada

A continuación, se presenta una tabla que resume las características principales de cada uno de los estándares de cualificación analizados, incluyendo el tipo de certificación.

Característica	ISO 6781-3:2015 [1]	ISO 18436-7:2014 [2]	ASNT [3]	ISO 9712:2021 [4]
Ámbito Principal	Rendimiento de edificios: Detección de irregularidades de calor, aire y humedad.	Monitoreo y diagnóstico de la condición de la maquinaria.	General: Ensayos no destructivos en una amplia gama de industrias y aplicaciones.	General: Cualificación y certificación de personal END industrial en diversos métodos, incluida la termografía.
Niveles de Cualificación	Tres clases de competencia (conocimientos, habilidades y capacidades).	Tres categorías técnicas.	Nivel I, Nivel II, Nivel III.	Nivel 1, Nivel 2, Nivel 3.
Enfoque	Cualificación de operadores de equipos, analistas de datos y redactores de informes para la inspección de edificios.	Cualificación del personal para el monitoreo de la condición de la maquinaria mediante termografía.	Certificación de personal en diversos métodos de END, incluida la termografía, con un enfoque en la competencia técnica y la experiencia práctica.	Establece requisitos para formación, experiencia industrial y exámenes (general, específico y práctico) para la certificación de personal END.
Tipo de Certificación	Puede ser de segunda o tercera parte, dependiendo de la implementación.	Puede ser de segunda o tercera parte, dependiendo de la implementación.	ASNT NDT: Segunda Parte (basada en el empleador). ASNT 9712: Tercera Parte (cumple con ISO 9712).	Tercera Parte (centralizada por un organismo independiente y acreditado).
Reconocimiento	Internacional.	Internacional.	Global, con programas específicos como ASNT NDT y ASNT 9712 (que cumple con la norma ISO 9712).	Internacional, alta portabilidad.

Análisis Detallado de los Estándares

ISO 6781-3: Termografía en Edificios

La norma ISO 6781-3:2015, "Performance of buildings — Detection of heat, air and moisture irregularities in buildings by infrared methods — Part 3: Qualifications of equipment operators, data analysts and report writers" [1], se enfoca en la aplicación de la termografía para la inspección de la envolvente de los edificios. Su objetivo es asegurar que el personal posea las competencias necesarias para identificar, interpretar y reportar anomalías térmicas relacionadas con problemas de aislamiento, infiltraciones de aire o humedad. La norma establece una base para la certificación en tres clases de competencia. El tipo de certificación bajo este estándar puede variar, siendo implementado como una certificación de segunda parte (por el empleador) o de tercera parte, dependiendo de la entidad que realice la evaluación de la competencia.

ISO 18436-7: Termografía en Maquinaria

La norma ISO 18436-7:2014, "Condition monitoring and diagnostics of machines — Requirements for qualification and assessment of personnel — Part 7: Thermography" [2], se centra en el uso de la termografía para el monitoreo y diagnóstico de la condición de la maquinaria. Es fundamental para el mantenimiento predictivo industrial, permitiendo la detección temprana de fallos en equipos mecánicos y eléctricos. Establece un programa de clasificación en tres categorías. Al igual que la ISO 6781-3, la certificación bajo este estándar puede ser de segunda o tercera parte, dependiendo de la organización certificadora.

Certificaciones ASNT: Un Marco General para los END

La American Society for Nondestructive Testing (ASNT) ofrece un sistema de certificación amplio y globalmente reconocido en el campo de los ensayos no destructivos [3]. Su programa de certificación en termografía infrarroja (IR) se estructura en tres niveles de competencia (Nivel I, Nivel II y Nivel III), con requisitos específicos de formación, experiencia y evaluación. La ASNT gestiona dos programas de certificación principales:

ASNT NDT: Este programa es un ejemplo de certificación de segunda parte (basada en el empleador). Las certificaciones son reconocidas internacionalmente e incluyen exámenes generales y específicos de método basados en computadora. Sin embargo, los exámenes prácticos son responsabilidad del empleador, quien certifica la competencia práctica de su propio personal.
ASNT 9712: Este programa se alinea con la norma internacional ISO 9712 y, por lo tanto, es un esquema de certificación de tercera parte. Incluye exámenes teóricos y prácticos rigurosos, y la certificación es emitida por un organismo independiente, lo que garantiza una mayor portabilidad y reconocimiento a nivel mundial.

ISO 9712: Cualificación y Certificación de Personal END

La norma ISO 9712:2021, "Non-destructive testing — Qualification and certification of NDT personnel" [4], es un estándar internacional que especifica los requisitos para la cualificación y certificación del personal que realiza ensayos no destructivos industriales, incluyendo la termografía. Define tres niveles de cualificación (Nivel 1, Nivel 2 y Nivel 3), cada uno con responsabilidades y competencias específicas. La característica distintiva de la ISO 9712 es que establece un esquema de certificación de tercera parte. Esto significa que la certificación es emitida por un organismo independiente y acreditado, lo que confiere una mayor validez, imparcialidad y portabilidad internacional a la cualificación del personal.

Conclusión

La elección del estándar de cualificación de termógrafos más adecuado depende del ámbito de aplicación y del nivel de reconocimiento y portabilidad deseado. Para la inspección de edificios, la ISO 6781-3 es la más específica. Para el monitoreo de maquinaria, la ISO 18436-7 es la referencia. La ISO 9712 ofrece un marco de certificación de tercera parte con alta portabilidad internacional para una amplia gama de métodos END, incluida la termografía. Finalmente, las certificaciones de la ASNT proporcionan un sistema robusto con opciones de certificación de segunda parte (ASNT NDT) y de tercera parte (ASNT 9712), adaptándose a diversas necesidades industriales y geográficas.